WGBS vs. EM-seq: Principais Diferenças em Princípios, Vantagens, Desvantagens e Aplicações

No campo da epigenética, preciso análise da metilação do DNA padrões são muito importantes, porque a metilação do DNA desempenha um papel central na regulação da expressão gênica, no processo de desenvolvimento e na ocorrência e desenvolvimento de doenças. A tecnologia de sequenciação com bisulfito é a pedra angular deste campo, na qual Sequenciação de Bisulfito de Genoma Inteiro (WGBS) tem sido há muito considerado o padrão ouro, enquanto o emergente sequenciamento de metilação mediado por enzimas (EM-seq) está a emergir gradualmente, trazendo novas oportunidades e mudanças para a investigação da metilação do DNA.

Neste artigo, o WGBS e o EM-seq são comparados, e as suas diferenças em princípio, vantagens e desvantagens, aplicabilidade das amostras e aplicações em biologia do desenvolvimento, investigação de tumores, botânica e outros campos são expostas.

Breve Introdução ao WGBS e EM-seq

O WGBS converte a citosina não metilada em uracilo ao tratar o DNA genómico com bisulfito, enquanto a citosina metilada permanece inalterada, e depois realiza uma análise de metilação de cobertura total no DNA tratado por sequenciação de alto rendimento plataforma, que pode detetar com precisão o nível de metilação de todas as bases de citosina únicas em todo o genoma, e é amplamente utilizada em diferenciação celular, desenvolvimento de tecidos, reprodução de animais e plantas, saúde humana e investigação de doenças e outros campos.

Em-seq é uma nova tecnologia de deteção de metilação de DNA. Utiliza uma variedade de enzimas para converter citosina não modificada em uracilo, garantindo que 5mC metilado e 5hmC hidroximetilado sejam ainda identificados como C na sequenciação, sendo depois identificados como timina na amplificação e sequenciação subsequentes. Este método é adequado para tecidos, células, fluidos corporais e outras amostras, especialmente para amostras de DNA micro frágil, como ctDNA. Apenas amostras de DNA com uma quantidade tão baixa quanto 10 ng podem ser utilizadas para sequenciação de 5mC modificada em todo o genoma com precisão de base única.

Os níveis de metilação estão bem correlacionados em todos os contextos genómicos biologicamente relevantes entre EM-seq e WGBS (Guanzon et al., 2024)

Comparação entre WGBS e EM-seq

Embora os objetivos sejam os mesmos, existem diferenças significativas nos seus princípios, procedimentos experimentais, requisitos de amostra e aplicações. Uma análise aprofundada das diferenças entre os dois ajudará os investigadores a fazer escolhas na seleção de tecnologias, a exercerem a sua força de forma precisa na investigação em epigenética e a desbloquearem mais códigos da vida.

Diferentes Princípios de EM-seq e WGBS

A tecnologia WGBS baseia-se no facto de que o bisulfito pode converter a citosina não metilada em uracilo, enquanto a citosina metilada permanece inalterada. Primeiro, o DNA genómico é extraído e fragmentado, e depois incubado com uma solução de bisulfito sob condições específicas. Após o tratamento com bisulfito, a C não metilada é transformada em U, que é identificada como timina na amplificação e sequenciação PCR subsequentes, enquanto a C metilada ainda existe na forma de C. Ao analisar a taxa de conversão de C para T nos dados de sequenciação, o estado de metilação dos locais de citosina na sequência de DNA pode ser inferido com precisão, e o mapa de metilação em todo o genoma pode ser traçado.

EM-seq é uma tecnologia relativamente nova, que utiliza enzimas de translocação Ten-Eleven para oxidar 5mC a 5hmC, e depois a 5fC e 5caC. Em seguida, a glicosilase de uracilo-DNA (UDG) e a desaminase (AID/APOBEC) convertem a citosina não metilada e o 5fC e 5caC oxidados em uracilo, enquanto o 5mC e o 5hmC permanecem como C na amplificação e sequenciação PCR subsequentes, uma vez que não foram transformados. Ao comparar os dados de sequenciação antes e depois do tratamento, pode-se determinar o local de metilação do DNA. Esta técnica evita alguns problemas causados pelo tratamento com bisulfito, como a degradação e fragmentação do DNA, e fornece uma alternativa suave e eficiente para a análise da metilação do DNA.

Diferenças em Vantagens e Limitações

A. Vantagens do WGBS

a) Alta resolução: O WGBS pode analisar a metilação do DNA de todo o genoma com resolução de base única e identificar com precisão o estado de metilação de cada sítio de citosina, o que permite aos investigadores compreender profundamente os detalhes da metilação em regiões reguladoras de genes e outros elementos funcionais, e fornece uma base de dados extremamente precisa para estudar a relação entre metilação e expressão gênica.

a) Ampla aplicabilidade: Esta tecnologia é adequada para genomas de várias espécies, sejam organismos modelo como ratos, moscas-da-fruta, humanos ou outros organismos não modelo, desde que o DNA genómico de alta qualidade possa ser extraído, o WGBS pode ser utilizado para investigação de metilação, o que tem uma vasta gama de aplicações e universalidade.

B) Vantagens do EM-seq

a) Menos dano ao DNA: Comparado com o tratamento fortemente ácido com bisulfito em WGBS, as condições de reação enzimática do EM-seq são mais brandas, e o dano ao DNA é significativamente reduzido. Isso não só melhora a taxa de sucesso no processamento de amostras de DNA de baixa qualidade ou em traços, mas também permite que o EM-seq preserve melhor a integridade do DNA e obtenha dados de metilação mais fiáveis quando é difícil obter uma grande quantidade de DNA, como em amostras clínicas preciosas ou amostras de DNA antigo.

b) Simplificar a construção da biblioteca: O EM-seq não necessita de complicados passos de otimização da amplificação por PCR após a conversão com bisulfito no processo de construção da biblioteca, o que reduz a possibilidade de viés de amplificação. Ao mesmo tempo, devido ao pequeno dano ao DNA e ao baixo consumo inicial de DNA, uma biblioteca de alta qualidade pode ser construída a partir de DNA em nível de ng, o que é de grande importância para algumas pesquisas com tamanho de amostra limitado, melhorando significativamente a eficiência experimental e reduzindo os custos.

Comparações par a par dos níveis de metilação por posição ao longo do locus 45S (Guanzon et al., 2024)

Limitações do WGBS

a) Degradação e fragmentação do ADN: O processo de tratamento com bisulfito é severo, o que levará a um certo grau de degradação e fragmentação do ADN. Isso pode não apenas resultar na perda de alguma informação do ADN, mas também aumentar a dificuldade na construção da biblioteca. É necessário um grande número de ADN inicial para garantir o sucesso do experimento, o que pode não satisfazer os requisitos experimentais para algumas amostras raras ou fontes de ADN de baixa abundância.

b) Viés de amplificação: O DNA tratado com bisulfito é suscetível a viés de amplificação durante a amplificação por PCR, e algumas regiões podem ter baixa eficiência de amplificação devido ao alto conteúdo de GC ou outras características da sequência, resultando na aquisição imprecisa de informações de metilação nessas regiões, o que afeta a integridade e a precisão do mapa de metilação do genoma completo.

Limitações do EM-seq

a) Alto custo: A tecnologia EM-seq requer o uso de enzimas e reagentes especiais, que costumam ser caros. Além disso, devido à complexidade do processo de construção da biblioteca, é necessário consumir mais amostras e reagentes, e o custo de sequenciação torna o custo total do experimento relativamente elevado.

b) Análise de dados complexos: Os dados gerados pela EM-seq precisam de ter em conta as suas características técnicas, como a preferência de digestão, a eficiência de conversão de bases e outros fatores. Comparado com os dados tradicionais de WGBS, o processo de análise dos dados de EM-seq é mais complicado, o que requer métodos e software de bioinformática especiais para processar e interpretar.

Comparação dos níveis de metilação entre EM-seq e WGBS (Feng et al., 2020)

Diferença de Aplicabilidade da Amostra

WGBSDevido ao intenso processo de tratamento com bisulfito, o ADN será degradado e fragmentado até certo ponto, pelo que o WGBS geralmente necessita de um número relativamente grande de amostras iniciais de ADN. De um modo geral, para o genoma de mamíferos, a quantidade inicial de ADN precisa de estar ao nível de μg. Se o tamanho da amostra for insuficiente, pode não ser possível obter dados de sequenciação de alta qualidade suficientes, o que afetará a precisão e fiabilidade dos resultados experimentais. Amostras de ADN de qualidade são muito importantes para o WGBS. Impurezas e produtos de degradação na amostra podem interferir na reação de conversão com bisulfito e no subsequente processo de amplificação por PCR e sequenciação. Portanto, antes do experimento de WGBS, é necessário realizar uma inspeção de qualidade rigorosa na amostra de ADN, incluindo concentração, pureza (a razão de OD260/280 deve estar entre 1.8 e 2.0) e integridade (a integridade das bandas de ADN deve ser detetada por eletroforese em gel de agarose).

EM-seqUma das vantagens óbvias da tecnologia EM-seq é que causa pouco dano ao DNA, pelo que a quantidade de DNA inicial necessária é baixa. Isto confere à EM-seq vantagens evidentes no tratamento de amostras preciosas ou amostras de DNA de baixa abundância. Por exemplo, na investigação de DNA antigo, na análise de metilação de células únicas e na deteção de amostras clínicas (como o DNA tumoral circulante, ctDNA), a EM-seq pode tirar pleno partido da sua baixa quantidade inicial e obter eficazmente informações de metilação. Embora a EM-seq cause pouco dano ao DNA, a qualidade das amostras ainda afetará os resultados experimentais. No entanto, em comparação com o WGBS, os requisitos da EM-seq em relação à qualidade da amostra são relativamente mais flexíveis, mas para garantir o melhor efeito experimental, também é recomendado utilizar amostras de DNA de alta qualidade para os experimentos de EM-seq.

Comparação de qualidade entre EM-seq e WGBS (Feng et al., 2020)

WGBS e EM-seq: Várias Aplicações na Pesquisa

A metilação do DNA desempenha um papel fundamental em muitos processos vitais, como o crescimento e desenvolvimento biológico, a ocorrência de doenças, entre outros. O EM-seq e o WGBS são as tecnologias principais para detetar a metilação do DNA. No entanto, existem diferenças significativas nas suas aplicações, e é muito importante que os investigadores compreendam essas diferenças para selecionar as tecnologias apropriadas e ajudar a que a investigação avance de forma fluida.

Pesquisa em Biologia do Desenvolvimento

WGBSDurante o desenvolvimento embrionário, os padrões de metilação do DNA mostram mudanças dinâmicas, que desempenham um papel fundamental na diferenciação celular e na formação de tecidos e órgãos. Com a vantagem da resolução de base única, a WGBS pode mapear com precisão o mapa de metilação do genoma inteiro de células embrionárias em diferentes estágios de desenvolvimento. No entanto, como a WGBS necessita de uma grande quantidade de DNA inicial, muitas vezes é desafiador obter DNA suficiente para algumas amostras de embriões precoces ou tipos celulares raros (como células únicas em embriões pré-implantação). Além disso, o tratamento com bisulfito pode levar à degradação do DNA, e há um risco de perda de amostras para amostras de embriões preciosas.

EM-seqA baixa quantidade inicial de EM-seq confere-lhe vantagens únicas em alguns estudos de amostras especiais na biologia do desenvolvimento. Ao estudar o desenvolvimento embrionário a nível de célula única, o conteúdo de DNA em uma única célula é muito pequeno, o que dificulta que o WGBS tradicional satisfaça a demanda. No entanto, o EM-seq pode construir com sucesso uma biblioteca de sequenciação de metilação a partir do DNA de uma única célula, revelando o mecanismo de regulação da metilação a nível de célula única. Ao mesmo tempo, o EM-seq causa pouco dano ao DNA, o que ajuda a preservar melhor a informação original de metilação do DNA em amostras de embriões. O EM-seq pode fornecer dados de metilação mais precisos e evitar a má interpretação da informação de metilação causada por danos ao DNA ao estudar alguns processos de desenvolvimento sensíveis a danos no DNA, como o desenvolvimento de células germinativas.

Diferenças nas regiões diferencialmente metiladas (DMRs) entre EM-seq e WGBS (Feng et al., 2020)

Pesquisa de Tumores

WGBSA ocorrência e desenvolvimento de tumores estão intimamente relacionados com a metilação anormal do DNA, incluindo a hipermetilação de genes supressores de tumor que leva ao silenciamento gênico e a hipometilação de oncogenes que promove a sua expressão. O WGBS pode analisar de forma abrangente as diferenças de metilação entre tecidos tumorais e tecidos normais, e identificar marcadores de metilação relacionados com a ocorrência, desenvolvimento, metástase e prognóstico do tumor. No entanto, o WGBS também tem algumas limitações na pesquisa de tumores. A heterogeneidade muitas vezes existe em tecidos tumorais, e os padrões de metilação de diferentes subconjuntos de células tumorais podem ser diferentes. Viés no tratamento com bisulfito e na amplificação por PCR pode levar à perda ou erro de julgamento de algumas informações de metilação, o que pode afetar a avaliação precisa da heterogeneidade tumoral. Além disso, para algumas amostras traço (como amostras de biópsia) de pacientes com tumor, o WGBS pode não ser capaz de realizar uma análise eficaz devido ao tamanho insuficiente da amostra.

EM-seqA aplicação do EM-seq na investigação de tumores tem atraído cada vez mais atenção, especialmente no campo da biópsia líquida. A biópsia líquida pode realizar diagnóstico precoce, monitorização do tratamento e avaliação do prognóstico de tumores ao detetar marcadores tumorais (como ctDNA) em fluidos corporais como o sangue. Devido ao conteúdo extremamente baixo de ctDNA no sangue e à sua fácil degradação por vários fatores, é difícil para o WGBS tradicional analisá-lo de forma eficaz. O EM-seq pode detetar com precisão a informação de metilação a partir de uma quantidade muito pequena de ctDNA, com as suas vantagens de baixo volume inicial e pouco dano ao DNA. Ao mesmo tempo, o EM-seq também tem um certo potencial na análise da heterogeneidade do tecido tumoral. Como pode reter a informação de DNA de forma mais completa, pode refletir a diferença de metilação de diferentes subconjuntos celulares no tecido tumoral de forma mais precisa, o que é útil para compreender a heterogeneidade do tumor e o processo de evolução das células tumorais.

Pesquisa em Botânica

WGBSNo campo da pesquisa vegetal, o WGBS é amplamente utilizado para analisar o mecanismo de regulação da metilação durante o desenvolvimento das plantas, a resposta das plantas ao stress ambiental e a evolução das plantas. No entanto, frequentemente existem um grande número de sequências repetitivas e regiões com alto conteúdo de GC nos genomas das plantas, e o WGBS é propenso a viés de amplificação ao lidar com essas regiões, o que leva a informações de metilação imprecisas. Além disso, as amostras de plantas podem conter muitas impurezas, como polissacarídeos e polifenóis, que podem interferir na reação de conversão com bisulfito e no processo experimental subsequente, afetando a fiabilidade dos resultados experimentais.

EM-seqEstudos mostram que o EM-seq tem vantagens únicas no estudo da metilação em plantas. Devido às suas condições de reação enzimática suaves e ao pouco dano ao DNA, pode lidar melhor com componentes complexos em amostras de plantas e reduzir a interferência de impurezas nos experimentos. Comparado com o WGBS, o EM-seq tem maior precisão e fiabilidade na detecção da metilação do DNA, e é superior ao WGBS em repetibilidade, taxa de mapeamento, taxa de repetição, ruído de fundo, cobertura média e cobertura total de citosina. Além disso, o EM-seq também fez descobertas importantes na detecção da metilação dinâmica dos genomas de plantas. Usando o EM-seq, os pesquisadores encontraram um novo tipo de metilação genómica (GBM) em Arabidopsis thaliana, que está em uma mudança dinâmica de adição e remoção contínua em todas as células das plantas, incluindo células germinativas. Esta GBM dinâmica é evolutivamente conservadora e está relacionada a uma maior plasticidade da expressão génica.

Níveis de metilação em amostras de folhas e flores de Arabidopsis detectados por EM-seq (Feng et al., 2020)

Investigação em Outras Áreas

WGBSNa pesquisa microbiana, o WGBS pode ser utilizado para analisar os padrões de metilação dos genomas microbianos, como bactérias e fungos, e compreender o papel da metilação na regulação da expressão gênica microbiana, na expressão de fatores de virulência e na adaptação ao ambiente. No entanto, a estrutura e a composição do genoma microbiano são bastante diferentes das dos eucariotos, pelo que o WGBS pode necessitar de algumas otimizações de acordo com as suas características, como ajustar as condições de tratamento com bisulfito e os parâmetros de amplificação por PCR. No estudo do DNA antigo, embora o WGBS possa teoricamente ser utilizado para analisar o padrão de metilação do DNA de organismos antigos, a aplicação do WGBS no estudo do DNA antigo é bastante limitada devido ao conteúdo extremamente baixo das amostras de DNA antigo e à degradação severa da maioria delas, além dos problemas de perda e fragmentação do DNA durante o tratamento com bisulfito.

EM-seqA EM-seq mostra um grande potencial no estudo do DNA antigo. Devido ao seu baixo dano ao DNA e à baixa quantidade inicial necessária, pode ser utilizada para a análise de metilação de amostras de DNA antigo extremamente pequenas e severamente degradadas. Por exemplo, ao estudar a metilação do DNA em dentes humanos antigos, a EM-seq conseguiu detectar com sucesso a informação de metilação no genoma humano antigo, o que proporcionou uma nova perspetiva para o estudo da evolução, migração e evolução de doenças dos seres humanos antigos. No campo da reprodução animal, a EM-seq pode ser utilizada para selecionar marcadores de metilação relacionados com características económicas importantes dos animais.

Conclusão

Como duas tecnologias importantes de sequenciação de metilação de DNA, EM-seq e WGBS apresentam muitas diferenças na aplicação. Com a sua experiência acumulada ao longo do tempo e ampla aplicação, o WGBS ainda desempenha um papel importante em algumas amostras rotineiras e áreas de pesquisa. No entanto, os seus elevados requisitos em termos de tamanho e qualidade da amostra, danos ao DNA e viés de amplificação limitam a sua aplicação em algumas amostras especiais e cenários de pesquisa complexos. Em contraste, o EM-seq, como uma nova tecnologia, demonstrou um grande potencial na pesquisa de amostras preciosas (como DNA antigo e células únicas), biópsia líquida e áreas de pesquisa que exigem alta integridade do DNA, com as suas vantagens de baixa quantidade inicial, pouco dano ao DNA e alta qualidade de dados.

Com o contínuo desenvolvimento e melhoria da tecnologia, as duas tecnologias podem complementar-se em diferentes cenários de aplicação no futuro, proporcionando um suporte técnico mais abrangente e preciso para a pesquisa sobre a metilação do DNA e ajudando-nos a compreender profundamente o mecanismo de regulação epigenética no processo de vida e o mecanismo de ocorrência e desenvolvimento de doenças relacionadas. Ao escolher entre usar EM-seq ou WGBS, os investigadores precisam considerar de forma abrangente muitos fatores, como o tipo de amostra, o objetivo da pesquisa, os requisitos de qualidade dos dados e o custo experimental, de modo a escolher o esquema técnico mais adequado para a sua própria pesquisa.

Resumo da comparação entre WGBS e EM-seq

Referências:

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